Το 2031 ο πρώτος άνθρωπος στον «Κόκκινο Πλανήτη»

[Πρέπει να είστε εγγεγραμμένοι και συνδεδεμένοι για να δείτε αυτή την εικόνα.]

Του Τάσου Σαραντή
[Πρέπει να είστε εγγεγραμμένοι και συνδεδεμένοι για να δείτε αυτόν το σύνδεσμο.]
Ετος 2031. Ολιγομελές πλήρωμα, άρτια εκπαιδευμένο σε αντίξοες διαστημικές συνθήκες, επιβιβάζεται σε διαστημικό σκάφος της NASA με προορισμό τον πλανήτη Αρη. Επειτα από ένα ταξίδι διάρκειας 6 έως 7 μηνών, οι αστροναύτες αποβιβάζονται στον Κόκκινο Πλανήτη και ξεκινούν μελέτες και τις απαραίτητες εργασίες, προκειμένου να ξεκινήσει ο εποικισμός του από τους ανθρώπους.
Πρόκειται για μια εικόνα από το μέλλον, έτσι όπως διαμορφώνεται από τις λεπτομέρειες της στρατηγικής που αποκάλυψε η NASA για την αποστολή επανδρωμένης αποστολής στον πλανήτη Αρη μέσα στις επόμενες δεκαετίες.

Ολιγομελές πλήρωμα
Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία σχεδιάζει την αποστολή ολιγομελούς πληρώματος στον Κόκκινο Πλανήτη με ένα διαστημικό σκάφος βάρους 400.000 κιλών, σε ένα ταξίδι η διάρκεια του οποίου υπολογίζεται σε 6 έως 7 μήνες.
Το σκάφος θα συναρμολογηθεί σε χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη, ενώ τα διάφορα μέρη του θα μεταφέρουν τρεις έως τέσσερις νέοι πύραυλοι Ares V, που έχει κατασκευάσει η NASA και οι οποίοι μπορούν να μεταφέρουν μεγάλα φορτία στο διάστημα.
Θεωρητικά, η αποστολή θα ξεκινήσει τον Φεβρουάριο του 2031, ενώ το ταξίδι προς τον Αρη θα πραγματοποιηθεί με διαστημόπλοιο που θα χρησιμοποιεί ένα εξελιγμένο σύστημα προώθησης με χρήση κρυογονικού καυσίμου. Το κόστος όλου του εγχειρήματος παρουσιάζει μεγάλες αποκλίσεις και κυμαίνεται από 20 έως 450 δισεκατομμύρια δολάρια.
Ωστόσο, όπως ανέφεραν οι υπεύθυνοι της NASA, παρ όλο που οι λεπτομέρειες της αποστολής μπορεί να υποστούν κάποιες αλλαγές, αυτή η πρόταση είναι μέχρι σήμερα η καλύτερη για την αποβίβαση ανθρώπων στην αρειανή επιφάνεια. Πριν την αναχώρηση της αποστολής, θα έχουν σταλεί στον Αρη δύο ακόμη οχήματα, τον Δεκέμβριο του 2028 και τον Ιανουάριο του 2029, ένα με τα φορτία της αποστολής, ενώ ένα δεύτερο με τις εγκαταστάσεις διαμονής του πληρώματος στην επιφάνεια του πλανήτη.
Επιπλέον, κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, οι αστροναύτες θα μπορούν να καλλιεργήσουν φρούτα και λαχανικά στο διαστημόπλοιο, προκειμένου να ενισχυθεί η καλή «ψυχολογική υγεία» του πληρώματος.
Εως 16 μήνες
Η μέγιστη διάρκεια παραμονής στον Αρη υπολογίζεται σε 16 μήνες, ενώ δεν θα υπάρχει δυνατότητα αποστολής προμηθειών. Για τον λόγο αυτό, οι αστροναύτες θα πρέπει να είναι εξαιρετικά αυτάρκεις για να αντιμετωπίσουν τις πιθανές τεχνικές δυσκολίες που θα παρουσιαστούν, ώστε να μπορούν να προχωρούν στη συντήρηση και στην επισκευή του εξοπλισμού τους, ακόμη και να κατασκευάζουν καινούργια εξαρτήματα.
Ωστόσο, παραμένουν ακόμη ανοιχτά πολλά ζητήματα μέχρι την πραγματοποίηση της αποστολής που αφορούν κυρίως την προστασία του πληρώματος από την κοσμική ακτινοβολία του διαστήματος, τόσο κατά τη διάρκεια του ταξιδιού όσο και στην επιφάνεια του Αρη. Η NASA έχει προτείνει την εξομοίωση της αποστολής στο φεγγάρι, τόσο για την αντιμετώπιση πιθανών προβλημάτων όσο και για τον έλεγχο των συστημάτων που θα χρησιμοποιηθούν.
[Πρέπει να είστε εγγεγραμμένοι και συνδεδεμένοι για να δείτε αυτόν το σύνδεσμο.]
ΗΜΕΡΗΣΙΑ 30/11/2007